云纹为古代吉祥图案，象征高升、如意，应用比较广。云纹卷曲起伏，给人轻柔流动感。根据云朵的外形，可分为朵云、如意云、四合云等。
用作其他的纹样底纹时，则多用流畅的圆涡形组成花纹图案。明清家具多以云纹作为装饰尤其是采用兜料攒接方法组成四方连缀式的围栏或屏栏，古朴精致。
经过几千年的发展演变，云纹图案得到不断的丰富，每个历史时期的云纹样式，都融人各自时代因素的不同风貌。中国云纹艺术因此显出它的博大和精深，有着无限的魅力。
如意纹也可称为灵芝纹就是由云纹变化而来的。明代著名医药学家李时珍的《本草纲目》灵芝属担子菌纲多孔菌科的菌类，菌盖肾形，上面赤褐色，有漆状光泽和云状环纹，下面淡黄有细孔，菌柄较长，生于山地枯树根上。灵芝可供药用及观赏。灵芝的功效都有详细的记载。因此，古往今来以灵芝为题材的装饰纹样格外受到大众的喜闻乐见，成为长寿富贵、如意吉祥的象征。后来在图形的变化中，灵芝纹有一种演变成为“如意”，及“如意云纹”。如意的如意头即取灵芝的形状，如意云纹已是一种更简化的线形如意纹样。
如意纹，中国传统寓意吉祥图案的一种。现在所用搔痒工具，叫“痒痒挠” （又称“不求人”），即中国古时搔仗、如意遗制。按如意形作成的如意纹样，借喻“称心”、“如意”，与“瓶”、“戟”、“磐”、“牡丹”等纵成中国民间广为应用的“平安如意”、“吉庆如意”、“富贵如意”等吉祥图案。
灵芝纹与如意纹实质上可称为云纹，只是云纹本身的不同形态变化，在古典红木家具上皆具有鲜明的个性形象，都是人们心中喜闻乐见的装饰纹样。
